A Dwelling Mentality

大陸電視劇「蝸居」，描述姐妹二人在繁華上海的生活困境。片名英譯 "Dwelling Narrowness"，雖然不見得是「蝸居」形音義最貼切的唯一或「忠實」翻譯，卻是一個有幾分深刻又兼顧雙關的辭彙。有人認為「詩意」；較諸平面單層次的 a narrow dwelling，a humble abode，或甚至直取 snail 譯成 a snail whatever（不過英文語境裡的 snail 多在其慢其懶，不在其狹其陋），丁丁覺得此譯還有幾分「哲思」。雖然雙關意境可能是誤打誤撞，但在某種程度的意譯之下，頗能道出蝸居於實質湫隘與精神困頓的兩面錮囿。

但英語專家又紛紛出籠啦。網上高論頻見：「此種表達顯然不符英文習慣，甚至可以說頗為怪異」、「這是 Engrish 嗎」(丁按：此評或許也是一種 Orientalism of Engrish?)、「本人對這個翻譯非常懷疑，在google上搜索一下，根本找不到包含“dwelling narrowness” 的網頁，懷疑老外根本聽不懂什麼dwelling narrowness到底是啥意思」、「不知道是誰把這個電視劇的名字翻成這樣的，不過，Dwelling Narrowness 文法不通，不可取」．．．

google 不到 dwelling narrowness，就認定此詞「違法背習」，這是小學生的問「姑姑」法。「問姑」不是這種「死問」之法，如此天下語言再沒有新辭了，作家、詩人、文字人，全都可以擱筆。有程度的查法，是用同類轉借迂迴而問，比方：dwelling sadness, dwelling happiness, dwelling love, "dwelling sense of", "ever dwelling" ...但要能這樣推門敲鐘，首先必須懂得 dwelling 一字有此衍義。

至於認為 dwelling narrowness 不合英文文法之論，只能莞爾，想到「baby changing」事件。忽然發現 "dwelling narrowness" 一辭，倒頗能描述這個「大家談英語」現象。