我們需要什麼樣的英文力？－－「為何」及「如何」學英文

我們需要什麼樣的英文力？

報載「去年各國托福平均成績統計出爐，台灣在亞洲卅國排名倒數第十」。這一回新聞見報，卻只見單篇報導，似乎不見過去常有的反應：社會一片檢討、議論、殺伐、或不以為然。

這種「類沉默」反應可以有兩種解釋：一是負面的，大家已麻木；一是正面的，大家不再隨之起乩。可是真正嚴重的問題，不在英文不好，而在投資報酬率太低：不會英文沒關係；投入很多時間、精力、金錢，卻學不好，很有關係。

到底國人「為何」學英文，又需要什麼樣的英文力？

其實不會英文或說得不標準有什麼關係？知識取得與溝通有很多途徑。所以英語教育第一件事，應是心理建設：不會英文，和不會法文、不會日文、不會冰島文一樣，不是奇恥大辱。亦如外國人不會華語，不會無妨，會了可加分。

至於英語力光譜本身，約略可分為三型：堪用級、善用級、精用級。

光譜的最左端：大部分使用者其實只需要達到「堪用級」程度足矣。日常會話，偶一用之，甚至一生難得一用。在這種狀況下，其實說一口「中式英文」沒有什麼不可以，能達到溝通目的即可。

光譜的最右端：是出於個人興趣或專業需要，必須對英文背後的文化、社會等等具備深層了解的使用者，屬於「精用級」的專家型或學術型。他們的英文力必須全面或選擇性地達到「文化英文」、高階英文的精微程度。

但是光譜的中間，很大一部分的職場人士，卻必須達到「善用級」的層次，而且我認為這才是台灣英語教育應該關注、致力的焦點學習目標。他們是技術型的使用者，對他們來說，應該把英文當成一種「世界語」或「國際型英語」或「全球普通話」，而非「某國之語」來學習、使用。

這一型使用者並不需要知道、更不必浪費時間去了解英文背後的文化，因為他們使用英文的對象，往往也是「非英語母語者」(事實上，連英語國家之間，都往往不了解彼此的文化習語或俚語)。他們也不需要說一口標準「英」語腔或「美」語腔。但是他們需要聽說讀寫一口、一手正確的「去文化脈絡型世界語」，也就是依然遵用英文語法及單詞發音，以供他們在全球化的職場、商場上，以「受過教育者」的程度，使用英文了解他人、陳述自己。正如國人不必人人成為中文作家，但筆下寫出的中文應正確通順、避免錯別字。

依據這三種不同的英語力需求，「如何」學英文呢？

 學語文，「不必然」學文化

 學文法，不是學文法學

 學發音，不是學音標

 學咬字，「不必然」學腔調

 唸不準，就聽不懂

 切忌用「中文文法」讀英文